Entender de manera correcta los distintos tipos de licencias de software que existen es muy importante para las organizaciones que desarrollan soluciones tecnológicas. No comprender bien las condiciones de las licencias de sw puede acarrear problemas legales, pérdidas económicas o errores de compatibilidad que pueden afectar a los sistemas.
Existen varios tipos de licencias de software, y cada uno otorga derechos y limitaciones distintas al usuario, por lo que es fundamental evaluar lo que conlleva cada licencia antes de implementar una licencia de sw.
Para garantizar una correcta gestión es aconsejable confiar en una consultoría de software que oriente sobre el cumplimiento normativo y que ayude en la selección de la licencia más adecuada para tu negocio.
Qué es una licencia de software
Para comprender mejor los distintos tipos de software con licencia, conviene definir antes que es la licencia de un software.
Una licencia de software es un contrato que determina las condiciones en las que un programa puede usarse, copiarse o distribuirse, protegiendo los derechos exclusivos sobre el código que tiene el desarrollador y estableciendo los límites del usuario final.
Desde un punto de vista jurídico, las licencias de sw definen aspectos como los derechos de autor, las restricciones de redistribución del software, las condiciones de uso comercial o las responsabilidades que tienen los usuarios que utilicen el software.
Para entender mejor los tipos de licencias de software, debemos diferenciar los modelos de software. Por un lado, tenemos el software con licencia, que protege los derechos de autor y limita el uso del programa. Luego tenemos el software libre, que se centra en la libertad del usuario. Por último, nos encontramos con el software de código abierto, que pone el foco en la transparencia del desarrollo y la colaboración.
Si te interesa conocer más sobre qué es una licencia de software, le recomendamos visitar nuestro artículo Qué es la licencia de un software y para qué sirve.
Clasificación general de las licencias de software
Tras explicar qué es una licencia de software, debemos comentar que, dentro de los distintos tipos de licencias de software que existen, es importante conocer la clasificación general de los tipos de software con licencia.
En esta clasificación podemos diferenciar varios bloques principales: las licencias de software propietario y las de software libre o de código abierto.
Mientras que las licencias de software propietario restringen el acceso al código fuente y limitan su uso y distribución ofreciendo mayor soporte técnico y control de calidad, las de software libre o de código abierto permiten al usuario acceder, modificar y compartir el software fomentando el desarrollo conjunto.
A continuación, se mostrará una tabla en la que compararemos las diferencias de los bloques comentados:
Aquí va la tabla
Para decidir cuál es la más conveniente, ayudarte de una Consultoría de software es lo más recomendable, ya que la elección de la licencia dependerá del tipo de proyecto o el nivel de control que se quiera mantener.
Tipos de licencias de software propietario
Dentro de la categoría de licencias de software propietario, los tipos de licencias de software varían según el uso y las necesidades que se tengan, por lo que es importante conocer los diferentes tipos de licenciamiento de software que existen dentro de este bloque.
- Licencia individual o por usuario: el derecho de usar el software se le da a una única persona, independientemente del equipo de trabajo. Cada usuario requiere de un acceso personalizado.
- Licencia por dispositivo o instalación: el uso del software se limita a un solo equipo de trabajo autorizado, es decir, el programa solo se puede utilizar en ese hardware.
- Licencia de volumen o empresarial: se permite el uso del software en varios equipos de trabajo dentro de una misma organización.
- Licencia de suscripción (SaaS): concede el acceso al software mientras se mantenga la suscripción mediante un pago periódico (mensual o anual).
- Licencia OEM (preinstalada): viene preinstalada en equipos nuevos y suele estar vinculada a ese mismo hardware, impidiendo su transferencia a otro hardware distinto.
Dentro de este bloque de tipos de licencias de software, cada modelo influye directamente en los costes, la gestión y el mantenimiento del software, estableciendo aspectos como el control de actualizaciones, el soporte técnico y la flexibilidad de uso de la solución tecnológica.
Tipos de licencias de software libre y de código abierto
Explicados los tipos de licenciamiento de software propietario, toca pasar a explicar los tipos de licenciamiento de software libre y de código abierto.
Este tipo de licencias ofrecen una forma de innovar en el desarrollo de manera más colaborativa y económica, ya que promueven la colaboración de la comunidad y el acceso al conocimiento tecnológico reduciendo los costes en desarrollo.
Las licencias de software libre y de código abierto se caracterizan por ofrecer a los usuarios total libertad para ejecutar, modificar y redistribuir softwares.
Dentro de las licencias más usadas de este bloque podemos destacar:
- GPL (General Public License): obliga a que cualquier modificación o distribución del código mantenga la misma licencia, garantizando que el software siga siendo libre. Un ejemplo de esta licencia es el sistema operativo Linux.
- MIT License: permite usar, modificar y distribuir el código incluso con propósitos comerciales, todo esto mientras se mantengan los derechos de autor y la licencia original. Un ejemplo muy claro es React de Meta.
- Apache License 2.0: permite el uso comercial, el uso, la modificación y la distribución del código, similar a MIT License, pero ofreciendo más seguridad legal frente a reclamaciones por patentes. Un ejemplo de esto es Apache HTTP Server o Android.
- BSD License: similar a la MIT License, permitiendo distribuir y modificar el software, pero diferenciándose de la GLP no requiere que los derivados del software mantengan la misma licencia. Los ejemplos que podemos encontrar son el sistema operativo macOS o el sistema operativo basado en Unix FreeBSD.
Incluir este tipo de software en soluciones tecnológicas propias es muy beneficioso para las empresas, pudiendo fomentar la innovación, optimizando tanto la inversión como la escalabilidad de los proyectos.
Preguntas frecuentes (FAQ sobre licencias de software)
Por último, y después de explicar los diferentes tipos de licencias de software que existen, responderemos a preguntas frecuentes que encontramos en relación a este tema.
- ¿Qué ocurre si se utiliza software sin una licencia válida?
Usar software sin una licencia válida puede conllevar a problemas legales, como sanciones económicas, pérdida de soporte o la exposición a riesgos en la seguridad por usar versiones no válidas.
- ¿Se puede combinar software libre con software propietario en un mismo proyecto?
Sí, se puede combinar software libre y propietario en un mismo proyecto, pero es necesario revisar la compatibilidad entre las licencias de los diferentes softwares, ya que, por ejemplo, la licencia GLP exige que el código derivado tenga la misma licencia.
- ¿Cuál es la diferencia entre una licencia perpetua y una licencia por suscripción?
La licencia perpetua exige un único pago para utilizarla, como por ejemplo la que ofrecía Microsoft Office 2019 en versión de escritorio, mientras que la de suscripción requiere pagos periódicos para mantener el soporte y añadir actualizaciones al software.
- ¿Cómo funciona una auditoría de licencias de software?
Las auditorías verifican si el uso del software coincide con la licencia adquirida para ese software. Si no se cumple esto, estaríamos hablando de sanciones o costes adicionales.
- ¿Cuándo elegir una licencia libre o una propietaria?
Cuando se necesitan garantías de soporte, actualizaciones constantes y control absoluto del código es preferible elegir una licencia de software propietaria. Sin embargo, cuando se desarrollan proyectos que buscan la colaboración, la transparencia y la reducción de costes es mejor elegir la licencia de software libre.
En definitiva y para concluir este artículo, los tipos de licencias de software no solo definen cómo se utiliza un programa, sino que se han vuelto una herramienta fundamental para gestionar de forma segura y eficiente las herramientas digitales dentro del entorno empresarial.
Cada uno de los distintos tipos de licencias de software ofrece ventajas y limitaciones distintas que influyen directamente en la gestión del software. Comprender los tipos de licencias de software es muy importante, ya que facilita la integración de herramientas libres y propietarias de forma conjunta.
Por todo esto, analizar los distintos tipos de licencias de software adecuados a cada caso es imprescindible para desarrollar soluciones tecnológicas que fomenten la eficiencia y la innovación y que sean competitivas en el mundo digital.
